So here is what happened monday when I was detained for a few hours in Cairo airport.

The Short Version

nothing happened, someone made false criminal accusations about me, the case is in the court, I have good lawyers, we don't know details yet but highly unlikely it has anything to do with the regime and chances of me being convicted are very slim. nothing to see here except waste of tax payers money, valuable pro bono attorney time and 3 hours of my life.

that's all there is to it you don't need to read the long version.

The Very Long Version

we've been living and working in Pretoria, South Africa for a year now. back in February our passports where stolen. for incomprehensible bureaucratic reasons Egyptian embassies are no longer allowed to issue passports so we had to go back to Egypt just to get new passports.

Our friendly embassy gave us a temporary travel document, it is the same document they give to people being deported (illegal immigrants for instance). so we expected to have a rough time at Cairo airport. this is exacerbated by Egyptian security being paranoid about lost passports and treating it as a matter of national security.

so we had to spend 6 hours waiting at the airport for our papers to pass by several agencies and security checks by various police departments, among them the notorious state security responsible for handling political enemies of the state.

this is the "normal" procedure people who enter cairo airport without passports go through, being activists was not an issue, in fact we did not raise any flags at state security and we passed that step with boredom as the only threat.

the last step was a routine computer search for any outstanding arrest warrants or court orders and rulings against us. thanks to our new smart and connected e-government we have a central database for these things now, u go through that routine check if you are stopped by the police for any reason including passing a red traffic light. it is not unheard of for people to be surprised by cases against them that they knew nothing about yet appear to have being going on for years.

Manal passed this final check without raising any flags, but it turned out that in November 2009 I was sentenced in absentia for one year in prison in a case of cheque fraud. and so I was arrested.

some context before I explain what this is about.

a verdict is not really a verdict

تحديث

حضر مع "المتهمين" وفد من الأساتذة المحامين على رأسهم منتصر الزيات مقرر لجنة الحريات بنقابة المحامين و عضو مجلس النقابة. و طالب المحامين بالاطلاع على أوراق البلاغ و التحريات و صرحت لهم النيابة بالاطلاع يوم السبت القادم.

على هذا الأساس تم تأجيل التحقيق و سيحدد له ميعاد لاحق بعد الاطلاع، المتهمين الثلاثة في بيوتهم و بخير.

اليوم الخميس 10 مايو، يتم التحقيق مع أحمد سيف الأسلام المحامي و مدير مركز هشام مبارك للقانون، و جمال عيد المحامي و مدير الشبكة العربية لمعلومات حقوق الانسان و المدون عمرو غربية أمام نيابة شمال القاهرة (العباسية)، بتهمة ابتزاز القاضي عبد الفتاح مراد رئيس محكمة استئناف الأسكندرية.

هذه القضية من ضمن سلسلة قضايا ملفقة مقدمة من القاضي عبد الفتاح مراد ضد مجموعة من المدونين و نشطاء حقوق الانسان انتقاما منهم لفضحهم اعتدائه على حقوق الملكية للشبكة في كتابه "الأصول العلمية و القانونية للمدونات على شبكة الإنترنت":

• قضية حجب عدة مواقع و مدونات (مقدمة ضد الدولة، و لكن معظمها مواقع جمعيات حقوق انسان و بعض المدونات)
• قضية سب و قذف (ضد جمال عيد، و علاء عبد الفتاح و منال حسن)
• و ما خفي كان أعظم...

جدير بالذكر أن أحد شهود قضية السب و القذف اللي شهدوا زور على منال رغم وجودها بمقر عملها أثناء الواقعة هو المدافع عن الاسلام الذي طالب برفع قضية الحسبة ضد عبد الكريم نبيل سليمان. أيضا تصادف استدعاء مباحث الانترنت للمدون عمرو غربية للتحقيق معه في نفس يوم التحقيق في قضية السب و القذف 4 أبريل الماضي.

منال و علاء و جمال قضوا يوم كامل في اجراءات الافراج عنهم و كان ممكن تبقى أطول و يباتوا ليلة و للا ليلتين في القسم، مع انهم كان بيتحقق معاهم بس .. يا ترى ايه اللي هيحصل لعمرو و سيف و جمال؟؟

يا تري المحامين دول، اللي دافعوا عن طوب الأرض من هوايدا طه للمتهمين في تفجيرات طابا لعبد الكريم لحقوق ضحايا محرقة بني سويف لفلاحي سارندوا لحزب التحرير الأسلامي لكل النشطاء اللي اعتقلوا لتضامنهم مع القضاة، و اللي بيعتقلوا بعد أي مظاهرة أو حتى عشوائيا ... هيتحبسوا بكرة؟؟

يا ترى عمرو غربية اللي شارك في حملات الأفراج عن عبد المنعم و عبد الكريم و معتقلي كفاية و ... جه الدور عليه؟